Ursula Brandstätter promovierte in den Fächern Musikpädagogik und Musikwissenschaft in Berlin. Zwischen 2002 und 2012 war sie Professorin für Musikpädagogik an der Universität der Künste Berlin und Prodekanin der Fakultät Musik. Seit November 2012 ist Ursula Brandstätter Rektorin der jüngsten oberösterreichischen Universität, der Anton Bruckner Privatuniversität Linz.