Asteroideneinschläge, Sonneneruptionen, Magnetfeldänderungen – in zahllosen Katastrophenfilmen sind sie Ausgangspunkt verheerender Ereignisse auf der Erde. Doch was ist aus wissenschaftlicher Sicht dran an der Gefahr aus dem Weltall? Besonders 2012, dem Jahr, für das der Mayakalender bekanntermaßen den Weltuntergang prognostiziert, sind solche Fragen für uns interessant. Die schlechte Nachricht: Naturereignisse wie Kometeneinschläge hat es im Verlauf der Erdgeschichte immer wieder gegeben. Wie hoch die Wahrscheinlichkeit ist, dass zu unseren Lebzeiten eine kosmische Katastrophe passiert, klären wir in diesem Vortrag.