Johannes Leitner (geboren 1977) studierte Physik und Astronomie an der Universität Wien. 2006 und 2007 hielt er sich zu Studien- und Forschungszwecken an der University of Oulu (Finnland) auf. Ebenfalls 2006 begann Leitner sein Doktoratsstudium am Institut für Astronomie der Universität Wien. Am selben Institut war er seit 2007 zuerst als externer Universitätslektor, später als Lehrbeauftragter tätig, insbesondere zu den Themen Planetologie und Astrobiologie. 2008 folgt eine Beschäftigung als wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Weltraumforschung der Österreichischen Akademie der Wissenschaften. Zwischen 2009 und 2012 ist Leitner als Universitätsassistent sowie seit 2012 Projektwissenschaftler bei der Forschungsplattform ExoLife zur – knapp formuliert – Erforschung von Lebensbedingungen im Weltall beschäftigt. 2012 erhält Leitner zudem eine Zertifizierung zum Certified Management Consultant (CMC). Leitner ist Mitglied in zahlreichen nationalen und internationalen wissenschaftlichen Gesellschaften rund um Astronomie, Geo- und Astrophysik, Weltraumforschung und Astrobiologie. Er ist zudem als Gutachter für Institutionen und als Rezensent für wissenschaftliche Zeitschriften tätig und immer wieder in die Organisation von Konferenzen und Workshops involviert. Teil von Leitners Forschungsarbeit ist auch die Mitarbeit bei Forschungsprojekten sowie die Durchführung von wissenschaftlichen Expeditionen, in den letzten Jahren insbesondere zur Beobachtung von Sonnenfinsternissen.
Sind wir allein im Universum? Auf der Suche nach der zweiten Erde